Ist Jakob Augstein als Verleger von „der Freitag“ Baustein einer russischen Desinformationskampagne? Ein in 11 Teilen. Am 12.08.2024 veröffentliche das Bayerische Landesamt für Verfassungsschutz eine Analyse über eine russische Desinformationskampagne mit dem Namen „Doppelgänger“. Die Verfassungsschützer stellen fest: „Die groß angelegte Kampagne verfolgt das Ziel, durch die Verbreitung bewusster Falschinformation und pro-russischer Narrative in westlichen Gesellschaften Zweifel an liberalen demokratischen Werten zu säen. Mit Blick auf Deutschland werden gezielt die Grundfesten der freiheitlichen demokratischen Grundordnung in Frage gestellt.“

2⃣ Neben gefälschten Webseiten bekannter Medien listet der Bericht „Webseiten, die Nachrichten passend zum russischen Narrativ verbreiten“ und „von Doppelgänger genutzt werden“. In einer Reihe mit den Online-Portalen von publizistischen Erzeugnissen zweifelhaften Rufs wie Nachdenkseiten, der Berliner Zeitung und Weltwoche taucht die Webseite Freitag . de auf.

Freitag . de ist das Online-Portal von „der Freitag“, einer Wochenzeitung, deren Verleger seit 2008 Jakob Augstein ist. Von 2013 bis 2022 war er - mit einer kurzen Unterbrechung im Jahr 2017 - auch Chefredakteur. Von 2017 bis 2018 fungierte Jürgen Todenhöfer als Herausgeber.

4⃣ In der von Augstein verlegten Wochenzeitung kommen in augenscheinlicher Häufung Autoren mit russlandnahen Positionen zu Wort. So verfasste allein @Johannes Varwick seit Beginn der Vollinvasion in 2022 mindestens zehn (!) Beiträge, die sich durch Wiedergabe von propagandistischen Narrativen des Kreml und unübersehbare Parteilichkeit auszeichnen. Varwicks Beiträge trugen u.a. folgende Titel: - „Der Ukraine-Krieg muss eingefroren werden“ - „Ukraine-Krieg: Deutsche Soldaten an die Front?“ - „Ukraine-Gipfel in der Schweiz: So wird das nichts“

5⃣ Jakob Augstein selbst weist eine publizistische Historie auf, die Russland bei seinen wiederholten Brüchen der UN-Charta mit überbordendem Verständnis begleitet. So verteidigte er im April 2014 die völkerrechtswidrige Annexion der Krim und führte aus: „Zwar werden weder Russland noch die NATO absichtlich einen Waffengang starten. Aber die Gefahr eines Feldzugs aus Versehen wächst. Der Westen sollte sich aus diesem Konflikt zurückziehen, die Ukraine ist das Risiko nicht wert.“

6⃣ Im Sommer 2022 gehörte Jakob Augstein zu den Unterzeichnern des offenen Briefes „Waffenstillstand jetzt“ – in einer Reihe mit mehr oder weniger bekannten Personen wie Richard David Precht, Erich Vad, Johannes Varwick, Wolfgang Merkel oder Juli Zeh. Der Brief wurde in der deutschen Öffentlichkeit vielfach als einseitige Parteinahme für Russlands völkerrechtswidrige Kriegsziele in der Ukraine wahrgenommen.

7⃣ Augsteins Meinungsbeiträge paarten sich immer wieder mit einer offenkundigen Abneigung gegen die Ukraine und ihre Kultur. Dies kam besonders deutlich zum Vorschein in einem Interview, das er mit der ukrainischen Schriftstellerin Tanja Maljartschuk am 17.10.2022 im Literaturhaus Berlin führte.

Über die Veranstaltung notierte @Übermedien: „Das Gespräch mit der Autorin, genauer: seine Gesprächsführung war eine bemerkenswerte Demonstration ausgeführter Empathielosigkeit, eine ziemlich exemplarische Präsentation dessen, wie der Dunning-Kruger-Effekt funktioniert: Augstein fehlte das Einfühlungsvermögen, um zu bemerken, dass ihm das Einfühlungsvermögen fehlte.“ Und weiter: „Mit dem Taktgefühl eines Landrovers bretterte er sich mit plauder-aggressivem Belehrungspublizismus durch das Gespräch, das eher eine kommunikative Karambolage war als ein Austausch.“

Randnotiz: Die aktuelle Ausgabe von „der Freitag“ ziert eine äußerst wohlgesonnene, jugendlich-heroisierende Optik von Sahra Wagenknecht als Cowgirl eines „wilden Ostens“.

Schlussbemerkungen: Dass sich in Berlin und anderswo einige nun auf den Schlips getreten fühlen werden, weil ich es wage, Jakob Augstein zu adressieren, ist mir völlig klar. Nicht nur deshalb hat mich dieser Thread sehr viel Mut gekostet. Persönliche Nachteile nehme ich an dieser Stelle jedoch gern in Kauf. Denn: Wenn es um einen brutalen Angriffskrieg mit genozidalen Zügen mitten in Europa geht, sollte sich jeder Einzelne, der dem russischen Aggressor immer noch – durch aktives Handeln, Duldung oder Unterlassung – zur Seite steht, beim morgendlichen Blick in den Spiegel (pun intended) fragen, wie es um das eigene Gewissen steht. Dies gilt selbstverständlich auch für die erhabensten Feuilletonisten und die Bewohner der Beletage des deutschsprachigen Qualitätsjournalismus; sowie für jene, die sich dafür halten. Jakob Augstein täte gut daran, der Öffentlichkeit Antworten zu geben; insbesondere auf die Frage, wie von ihm verlegte publizistische Erzeugnisse nach Auffassung des Verfassungsschutzes Bestandteil einer groß angelegten russischen Desinformationskampagne zur Destabilisierung unserer freiheitlich-demokratischen Grundordnung werden konnten.

Anhang: Das Dokument des Bayerischen Landesamtes für Verfassungsschutz über Russlands Einflussoperation „Doppelgänger“ kann unter diesem Link abgerufen werden. https://www.verfassungsschutz.bayern.de/mam/anlagen/baylfv_vollanalyse_doppelgaenger.pdf…